第359章 盐潮笺·灰记（1 / 2）

盐潮笺·灰记

盐田的稻穗彻底黄透时，萧凡在七星灶的灶膛里发现了异样。往年封灶前清理的灶灰，总带着股焦糊的草木气，今年却混着些极淡的腥甜，像红树林里的野枣熟了的味道。他用树枝拨开最底下的灰层，见灶底的青石板上，凝着层薄薄的白霜，霜花顺着石板的纹路蔓延，竟在中央结成个小小的“灰”字。

“灶灰怎么变味了？”老张扛着扫帚来清灶，蹲下身扒拉了把灰，指尖沾到些发亮的碎屑——不是盐晶，也不是木炭，是片极薄的贝壳磨成的粉，粉里裹着根干枯的盐稻须，须上还缠着半片麻纸，纸上用炭笔写着个“记”字，旁边画着个正在烧火的灶眼。

徐老人捏着潮信歌抄本赶来时，抄本夹着的鱼谱突然掉在灶灰里。捡起来时，谱页上竟洇开片灰黑色的痕迹，痕迹里慢慢浮出行小字，是用灶灰调水写的：“灶灰藏岁，一灶记一年，七灶灰聚，可唤旧年影。”他往灶膛里撒了把刚收的稻壳，灰层突然“簌簌”往下掉，露出块嵌在石板里的陶片，陶片上刻着“民国二十三年”的字样。

小女孩抱着装着小鱼苗的玻璃罐蹲在灶边，罐里的鱼苗尾鳍上，第九道浅蓝环纹旁，第十道淡褐环纹正慢慢显形。她指着陶片喊：“上面有字！”萧凡用布擦去陶片上的灰，见上面刻着三行小字：“七星灶，灶灶有灰记，春灰记潮，夏灰记雨，秋灰记收，冬灰记藏，七灰合，旧事成图。”

他们按着陶片上的提示，往另外六座灶的灶膛里找。每座灶的灶底都有块刻着年份的陶片，最早的是民国二十三年，最晚的是民国三十一年。徐老人把七块陶片按年份摆好，陶片突然“咔”地吸在一起，拼成个巴掌大的方形，表面的灰霜化水，在地上映出个浅浅的轮廓，像张盐田的旧地图。

“这是要我们收集七灶的旧灰？”老张眼睛一亮，“我爷爷说过，以前的盐工烧灶有讲究，每年的灶灰都单独存着，说是能辟邪，原来藏着这门道。”他突然指着盐仓的方向，“盐仓角落好像有几个旧陶瓮，上面写着‘灶灰’两个字。”

他们赶到盐仓时，果然在角落找到七个陶瓮，瓮口用麻布封着，布上绣着不同的灶号。徐老人打开标着“一灶”的瓮，里面的灶灰竟还是松散的，没有结块，用手一捻，灰里掉出片麻纸，纸上用炭笔写着：“民国二十三年秋，盐收三千斤，藏于东仓，以稻壳覆之。”

“东仓就是现在的盐母棚位置！”萧凡突然想起盐母出土时，周围确实有层稻壳。他们按着麻纸上的位置挖下去，挖了不到半尺，就碰到个木盒，盒里装着块巴掌大的盐砖，砖上刻着“民国二十三年”的字样，砖角还粘着几根干枯的稻穗。

接下来的三日，他们按着七瓮灶灰里的麻纸提示，在盐田各处找到了旧物：二灶灰里的麻纸记着“民国二十四年夏，暴雨冲渠，盐工用红树林枝补之”，在灌溉渠边找到几根嵌在泥里的红树枝；三灶灰里的麻纸记着“民国二十五年春，潮退晚，盐稻迟种十日”，在老稻茬下找到半袋没种完的稻种……